Na de release van zijn ‘Greasy Kid Stuff’ album in 2001, was het jaren “stil” rond de bijzondere blues/rock gitarist, zanger en songwriter, DAVID “KID” RAMOS). In 2018 was ‘Old School’, Kid Ramos’ 5de studio album, na 17 jaar de opvolger. In de periode dat Ramos een stap opzij zette hielp hij met de opvoeding van zijn twee tiener zonen (Johnny is de jongste) én overwon hij een sarcoom (weke delen tumor). Johnny Ramos, die toen 17 was, debuteerde op het 2018-album als zanger, nadat hij ondertussen zijn eerste stappen in de muziek business gezet en goed verwerkt had.  

David “Kid” Ramos (°1959, Fullerton, CA) is geboren in Fullerton (CA), als zoon van professionele opera zangers. Wanneer hij in 1980 -zijn “turning point”- James Harman ontmoet, stopt hij met occasioneel optreden in clubs en op party’s en wordt hij professioneel gitarist. Tot 1988 maakte hij deel uit van de JAMES HARMAN BAND en daarna sporadisch van ROOMFUL OF BLUES (Duke Robillard, Ronnie Earl, Sugar Ray Norcia, Al Basile, Al Copley, Curtis Salgado…). Ramos stopte in die periode als muzikant om te helpen bij het groot brengen van zijn kinderen en verdiende de kost door het leveren van water. In 1993 vervoegde hij op vraag van Kim Wilson (tot in 2002) THE FABULOUS THUNDERBIRDS. In 1994 startte in 1994 met Lynwood Slim het Big Rhythm Combo. Tijdens het Edmonton's Labatt Blues Festival 2005 is Ramos te zien met THE MANNISH BOYS (Finis Tasby, Johnny Dyer, Bobby Jones, Sugaray Rayford, Randy Chortkoff, Big Pete, Kirk Fletcher, Willie J. Campbell, Jimi Bott…). Met de LOS FABULOCOS stond hij in 2008 in de studio voor hun titelloos debuut album. In 2009 staat Ramos met Bobby Jones op het podium tijdens het Notodden Blues Festival. THE PROVEN ONES nam hij (met Brian Templeton: zang, harmonica, Anthony Geraci: piano, Hammond, Willie J. Campbell: bas & Jimi Bott: drums, percussie) in 2020 ‘You Ain’t Done’ op. Kid Ramos bracht sinds zijn debuut in 1995 (‘Two Hands One Heart’) al 6 solo albums uit en werkte ondertussen samen met o.a. James Harman, Roomful of Blues, the Big Rhythm Combo, The Fabulous Thunderbirds, The Mannish Boys, Bobby Jones, Los Fabulocos en The 44’s (Kid Ramos, Johnny Maine, Jason Lozano, Jacob Huffman & Mike Hightower).

‘STRANGE THINGS HAPPENING’ (2025) is KID RAMOS’ 6de studio album. De opnames gebeurden met Brian Templeton (zang, harmonica),  Dave Limina op Hammond orgel (Ronnie Earl & The Broadcasters), bassist Mike Tuturro & drummer Stephen Hodges (James Harman, John Hammond, Tom Waits). Templeton was de iconische stem van The Radio Kings. Hij trad op met Jerry Portnoy, Sonny Rhodes, James Cotton en Otis Grand en heeft onder zijn eigen naam getourd in Europa, Canada en de VS.

De inspiratie voor het nieuwe album kwam toen Kid Ramos een telefoontje kreeg van een oude vriend/pastor, James Rasmussen. Dominee James wou voortaan muzikanten gaan steunen die gospelmuziek wilden speelden en op die manier het woord van God zouden verspreiden. Toen Ramos hoorde dat Templeton wou meewerken aan het album, werd alles met producer Chris Lizotte “live” opgenomen in ongeveer twee dagen. Het resultaat is een gospel-album met een unieke West Coast blues-vibe. Sallie Bengtson, president van Nola Blue Records waar het album verscheen, is erg tevreden over het resultaat.

Op de tracklist staan nummers van iconen als Sister Rosetta Tharpe (de titelsong), Mahalia Jackson (“How I Got Over”), The Soul Stirrers (“Oh, What a Meeting”) en Bob Dylan (“Every Grain of Sand”), maar ook twee originele composities van Brian Templeton (“An Answer for Isaac” + “Nobody But the Lord”). "How I Got Over" werd in 1951 geschreven door Clara Ward en in 1976 gecoverd door Mahalia Jackson. “I’m Working on a Building” werd geschreven door Alvin Pleasant Carter, ook bekend als A.P. Carter, hoofd van de Carter Family. Het bevat een aantal geweldige tussenkomsten van Dave Limina op B3-orgel. Op “Jesus Dropped the Charges”, geschreven door Richard “Mr. Clean” White, zingt Templeton: “Ik was schuldig, aan alle aanklachten, gedoemd en in ongenade gevallen, maar Jezus met zijn speciale liefde, redde mij…”.

“An Answer for Isaac” is het eerste van twee nummers geschreven en gezongen door Templeton. Op “Oh What a Meeting” en “God Walks the Dark Hills” (van Audrey Czarnikow)staat Johnny Ramos achter de microfoon. De zang van Johnny Ramos is gewoonweg verbluffend. Op de Tex-Mex song “Satan’s Jeweled Crown” (geschreven door Edgar Edens) is Jesse Cuevas te horen op accordeon en schakelt Kid over naar een Mexicaanse akoestische basgitaar met twaalf snaren, de bajo sexto. “Nobody But the Lord” is een rockend nummer, het tweede nummer van Templeton, met Limina op orgel, terwijl Templeton zingt: “Nobody but Jesus, no body but the lord, I tried lord knows, I tried to find my way…”. Het relaxte “Every Grain of Sand” is een cover van een nummer van Bob Dylan dat voor het eerst werd opgenomen in 1991. Het wordt gezongen door Templeton met wat piano van Limina. “More Love, More Power” werd geschreven door Jude del Hierro. Het is vocaal een duet tussen vader Kid en zoon Johnny. Het afsluitende “I’m A Pilgrim” is geschreven door Senior Roy Crain, en gezongen door Templeton.

“’STRANGE THINGS HAPPENING’ van KID RAMOS is een unieke en dwingende benadering van gospel en het combineren van twee stijlen rootsmuziek met gedeelde invloeden…”

Eric Schuurmans

releasedatum: 21/03/25

‘STRANGE THINGS HAPPENING: Track list: 01.Strange Things Happening (Every Day) [Sister Rosette Tharpe] – 02.How I Got Over [Clara Ward > Mahalia Jackson, 1976] - 03. I’m Working on a Building [Alvin Pleasant Carter] – 04.Oh, What a Meeting [Arthur Lee Crume > The Soul Stirrers] – 05.Jesus Dropped the Charges [Richard “Mr. Clean” White] - 06.An Answer for Isaac - 07.God Walks the Dark Hills [Audrey Czarnikow] - 08.Satan’s Jeweled Crown [Edgar Edens > The Louvin Brothers, 1959] - 09.Nobody But the Lord - 10.Every Grain of Sand [Bob Dylan] - 11.More Love, More Power [Jude del Hierro] - 12.I’m a Pilgrim [Senior Roy Crain] | Music/Lyrics by Brian Templeton (6,9), or as [noted] - Produced by Chris Lizotte | Credits: Kid Ramos: vocs, guitar, bajo sexto / Dave Limina: Hammond organ, piano / Mike Tuturro: bass / Stephen Hodges: drums, percussion / Jesse Cuevas: accordion (8) / Kaizo Hall & Takazo Hall: trumpet & Ft. Brian Templeton: harmonica (1-3,5,6,8-12), vocs (6,9) & Johnny Ramos: vocs (4,7,8,11)

Discography KID RAMOS: 6-Strange Things Happening, ft. Brian Templeton & Johnny Ramos [2025] | 75 and Alive, Johnny Tucker ft. Kid Ramos & the Allstars [2021] | Phoenix Blues Sessions, w/Bob Corritore [2020] | 5-Old School [2018] | 4-Greasy Kid Stuff* [2001] | 3-West Coast House Party* [2000] | 2-Kid Ramos* [1999] | 1-Two Hands One Heart [1995] | (Evidence Records*)